엄마의 편지

다섯 살 짜리 아들이 유치부 선생님께 성경공부 시간에 들었던 이야기 중 궁금한 것이 생겼는지 제게 찾아와 이렇게 말했습니다. “아빠! 하나님이 엄청 엄청 큰데 어떻게 내 안에 있어요?” “응 태민아, 태민이는 엄마 아빠 얼만큼 사랑해?” (두 팔을 크게 그리며) “엄청 엄청 많이” “응, 태민이가 엄마 아빠 사랑하는 엄청엄청 큰 마음도 태민이 안에 있잖아,  하나님도 엄청 엄청 큰데 태민이 안에 그렇게 계실 수 있어.” 하나님은 멀리 계시고, 광대하시고, 강력하시고, 크시고, 좋은 것들로만 충만하신 하나님이실 뿐만 아

사육과 양육, 이 둘의 가장 큰 차이는 무엇일까? 나는 사육과 양육의 차이가 '기다림'의 유무에 있다고 본다. 사육자는 피사육자를 절대 기다려 주지 않는다. 거기에는 사육자의 시간만 있을뿐이다. 사육자는 정해진 시간까지 목표한 만큼 생산해야 하기 때문이다. 더 많은 달걀을 얻어야 하는 사육자는 닭에게 잠 잘 시간을 주지 않는다. 24시간 형광등 불빛을 밝혀둔다. 정해진 사육일까지 일정한 무게의 고기를 얻어야 하는 돼지는 사육자가 정한 비좁은 공간 안에서만 생활해야 한다. 닭과 돼지 모두 아픈 곳이 없어도 매일 일정량

나는 밥 짓는 지혜를 우리 엄마들과 꼭 나누고 싶다. 특히 아이들을 위로하고 격려하고 싶거나, 낮아진 자존감을 높여주고 싶거나, 아이와 다툰 후 화해하고 싶거나, 또는 아무런 목적 없이 그냥 아이를 사랑해주고 싶을 때 밥을 지어보라고 말하고 싶다. 매일 3번씩이나 하는 밥을 새삼스럽게 무얼 또 짓느냐며 고개를 갸우뚱 하는 분도 있을 것이다. 하지만 내가 말하는 밥 짓는 일은 평소에 무감하게 밥을 짓는 일과는 조금 다르다. 정말 그날만큼은 자녀만을 위해 짓는 밥이라는 의미에서 다르다. 백년 만에 한 번 오는 귀한

자식이 힘겨워 하고 있을 때 가슴이 찢어지지 않는 엄마가 어디에 있겠는가? 우리 말에 애간장이 녹아내린다는, 창자와 간과 장기가 다 녹아 내린다는 말의 배경에는 자식을 향한 세상 모든 엄마들의 애끓는 마음이 있다. 아직 여물지 않은 연약한 부리로 그 단단한 껍질을 깨고 나오려는 내 아이의 고통을 지켜보는 엄마의 마음은 오죽하겠는가? 차라리 내 부리가 모두 부서져 닳아 없어진다해도 쪼고 또 쪼아서 자식의 아픔을 대신하려는 것이 이 땅에 선 모든 엄마의 마음일 것이다. 하지만 그런 생각이 들 때마다 가슴에 새겨야 할

아이들은 자궁에 착상되면서부터 엄마의 탯줄을 통해 영양을 공급받아 자란다. 엄마가 좋은 것을 먹으면 좋은 것이 엄마가 독한 것을 먹으면 독한 것이 아이의 몸 속으로 그대로 흘러들어간다. 아이가 엄마로부터 연결된 그 탯줄을 끊고 세상 밖으로 나왔다고 해서 엄마와 아이의 이러한 연결고리가 완전히 단절되는 것일까? 물론 아니다. 아이에게 좋은 영양분을 공급할 것인가 아니면 독한 것을 공급할 것인가는 전적으로 엄마에게 달려 있는 셈이다. 엄마는 자녀가 뿌리내린 땅이다. 나는 내 아이가 뿌리내린 땅이다.

올여름 뜨거운 날씨만큼이나 뜨거웠던 [포켓몬GO] 열풍(속초에 11곳의 포켓몬 ‘성지’가 생겨날 정도) 속에 수많은 청소년, 청년들이 포켓몬을 찾아보겠다고 속초행 버스에 올랐다는 뉴스소식을 들었습니다. “꿈”을 찾고 싶고, “짝”을 찾고 싶고, “행복”을 찾고 싶고, “추억”을 찾고 싶은 젊은이들이 그 어느 것 하나 자기 삶에서 발견하기가 녹녹치 않아 속초까지 가서 “포켓몬”을 발견한 기쁨으로 대리만족을 누려보려 한 것이 아닌가 생각하며 마음이 무겁습니다. 히브리서 11:6 믿음이 없이는 하나님을 기쁘시게 하지 못하나

청소년기(사춘기)가 되면 사람의 뇌는 감정에 관련된 영역인 변연계의 발달이 최고조에 이릅니다. 그러나 그 감정을 컨트롤하는 영역인 전두엽은 아직 완전히 성숙하지 못하고 성년기에(여 24세, 남 30세경) 이르러서야 비로소 완전히 성숙하고 안정화됩니다. 청소년기는 전두엽이 완성되지 않은 상태임으로 사고기능이 미숙하고 자신의 감정을 통제 조절하는 능력의 부조화를 보이는 것이 큰 특징입니다. 그래서 변연계(감정)에 머물러 있는 청소년들은 이성적이고 논리적으로 이야기하는 어른(부모)들과 말이 통하지 않는다고 생각하고 전두엽(이성)

20년 넘게 청소년 사역을 하고 있지만 나는 아이들을 '잘 안다'고 절대 생각하지 않는다. 내가 안다고 생각하는 순간 모르는 경우가 허다하기 때문이다. 그들은 끊임없이 변화하고 빠르게 성장한다. 이러한 사실을 잘 모르는 대다수 엄마들은 자신의 자녀들에 대해서는 이 세상에서 자기가 가장 많이, 세세하게, 정확하게 안다고 생각한다. 하지만 그것은 큰 착각이다. 나는 사역의 현장에서 청소년과 그 엄마들을 상담하면서 자신의 딸과 아들에 대해 모르는 엄마가 너무나 많다는 사실에 놀라곤 한다. 아이들이 무엇을 좋아하는지 전혀

꿈에는 생명이 있다. 그것은 아이 스스로 뿌린 씨앗으로 발아된다. 그리고 자신의 능력과 의지, 기쁨과 희망 좌절과 눈물을 먹고 마시며 자라난다. 시간이 되면 그 꿈은 빨강꽃으로 피어나기도 하고 노랑꽃으로 피어나기도 한다. 때로는 수십 수백 가지의 색으로 피어나기도 한다. 열매 또한 다양하다. 동그란 것도 있고 네모난 것도 있다. 말랑말랑한 것도 있고 딱딱한 것도 있다. 다른 사람들은 그 열매의 가격이나 크기로 평가하지만 아이는 그 열매에 우열을 두지 않는다. 스스로 꿈꾸어왔던 것을 열매 맺었기 때문이다.